Мировые порты не просто служат воротами и связующим звеном для мировой экономики, но также могут превращаться в узловые точки, где мировые державы, такие как США и Китай, стремятся укрепить свое влияние. Одним из примеров этого динамичного развития является объединенные порты Антверпена и Брюгге в Бельгии, благодаря чему Антверпен стал вторым портом контейнеров в Европе после Роттердама.
Антверпен представляет 5% бельгийской экономики, обеспечивает 15% поступающего в Европейский союз природного газа и развивает партнерства с мировыми портами, такими как DP World из Дубая, а также с другими странами, включая Намибию, Германию и Китай, который инвестирует в инфраструктуру по всему миру, включая инициативу "Пояс и путь".
В настоящее время порт Антверпена стремится исключить пробел между прошлым и настоящим в различных областях, что оказывается жизненно важным. Согласно последнему отчету Bloomberg, трудно назвать более важные связи в глобальных цепочках поставок, чем порты.
Когда порты перестают функционировать из-за бедствий, войн или даже погодных условий, как это произошло в Панамском канале из-за засухи, это может иметь серьезные негативные последствия. Поэтому порты становятся заглавными новостями, когда что-то происходит - например, когдаCollapse Морской мост Фрэнсиса Скотта в Балтиморе в марте прошлого года, и порт Балтимор стал объектом всеобъемлющего внимания.
Если порты становятся недоступными, это может вызвать огромный рост цен на доставку, дефицит продовольствия и лекарств, снижение доходов для городов с портами, задержки в доставке посылок клиентам. Поэтому экономики по всему миру готовятся потратить трилионы долларов на укрепление своих цепочек поставок путем строительства портов будущего.
Помимо экономической значимости, Bloomberg подчеркнул еще один аспект важности портов - стратегическую значимость. Порты от Бельгии до Perú стали стратегическими местами, где страны обороняют свои интересы, и на которые направлены триллионы долларов для достижения этих амбиций.
С увеличением конфликтов между мировыми державами порты стали географическими ресурсами, где разворачиваются битвы за геополитическое влияние. Они перешли в категорию реальных стратегических активов для национальной безопасности, и правительства больше не могут предполагать, что они будут использоваться исключительно для экономических целей.