Папа Франциск произнес polémicas высказывания в Католическом университете Лувена в Бельгии, которые вызвали разочарование и неодобрение. Во время своей речи он заявил, что "это некрасиво, когда женщина хочет быть мужчиной, женщина есть женщина". Эти заявления вызвали критику со стороны преподавателей и студентов учреждения, которые сочли его слова "консервативными позициями".
Студенты, которые первоначально тепло встретили папу в рамках празднования 600-летия университета, выразили свое недовольство в письме, в котором размышляли об отсутствии упоминаний о женщинах в энциклике папы Франциска о окружающей среде. Они задавались вопросом о "месте женщины в Церкви" и требовали изменения парадигмы, которое бы убрало разделение ролей на основе пола.
В другом контексте папа Франциск вызвал споры, посетив королевский склеп в Лакене, где похвалил предполагаемую "смелость" короля Балдуина за то, что он не подписал закон об аборте в 1990 году. Эти заявления также подверглись критике и были интерпретированы как провокация, вызывая разногласия со стороны Королевского дома и секулярных организаций в Бельгии.
В ответ на критику и вопросы студентов папа защитил позицию Церкви, утверждая, что "отношения между мужчиной и женщиной выражают наше бытие образом Бога вместе, а не отдельно". Он заверил, что женское не определяется идеологиями и призвал к общению между полами, чтобы все, независимо от их происхождения или пола, могли преуспеть в обществе.
Католический университет Лувена выразил свое несогласие с утверждениями папы, считая их детерминистскими и редукционистскими. Они подтвердили свою приверженность инклюзии и борьбе с гендерным насилием, тем самым дистанцируясь от позиций, выраженных Франциском во время его визита в учреждение в Бельгии.
